一目だけでも……
中宗は泣く泣く妻を離縁した。そうせざるをえなかった彼は、「重臣たちに頭が上がらない王」ということを内外に強烈に印象づけてしまった。
実家に帰されて、端敬王后は元王妃として寂しく暮らした。
それから９年後、すでに中宗は再婚していたのだが、二番目の王妃であった章敬（チャンギョン）王后が１５１５年に中宗の長男を出産した直後に亡くなった。
再び独身となった中宗。このとき、端敬王后を王妃に復位させるべきだという声が宮中で大きくなったのだが、やはりクーデターを成功させた高官の一部が反対して、それは実現しなかった。
中宗が危篤になったのは１５４４年のことだ。朝鮮王朝の正式な歴史書である「朝鮮王朝実録」には、端敬王后が王宮の正門に駆けつけた、という記述がある。彼女にしてみれば、中宗に一目だけでも会いたかったのだろう。
しかし、端敬王后が王宮の中に入ることはできなかった。
なんとも無情なことだ。
１５４４年に中宗が世を去ってから１３年後の１５５７年に、端敬王后は７０歳で亡くなった。
廃妃となって寂しく王宮を出てから５１年が経っていた。
記事提供：「朝鮮王朝オッテヨ」
