寂しい晩年を過ごした王妃
太宗は、王の後継者の母親である元敬王后を廃妃にしてしまうと、朝鮮王朝に多大な影響が及ぶと思って元敬王后を廃妃にしなかったのである。
こうして廃妃をまぬがれた彼女をさらなる悲しみが襲う。四男の誠寧が１４歳という若さで世を去ってしまったのである。彼女は息子の死を深く悲しんだ。
元敬王后にとって唯一の救いは、三男の忠寧が１４１８年に４代王・世宗（セジョン）として即位したことだ。彼女は、それを喜んだが２年後の１４２０年に亡くなった。享年は５５歳であった。
夫の太宗は非情であったが、朝鮮王朝の基盤を作った。息子の世宗は最高の名君と評された。それもすべて、元敬王后の犠牲の上に実現したのかもしれない。
文＝康 大地（コウ ダイチ）
